Les pigments contenant du carbone sont les pigments noirs et les pigments organiques. Nous ne développerons que les pigments noirs qui sont constitués de carbone microcristallin finement divisé et qui ne sont pas issus de synthèse organique (associations carbone – carbone, carbone - hydrogène, carbone – azote…).

Parmi les pigments noirs, on trouve les noirs de carbone :
- les noirs de fourneau (furnace black) qui sont obtenus par combustion incomplète d’huile de pétrole ou de gaz naturel dans un four. Leur taille est comprise entre 30 et 150 μm. Ces pigments sont mats et de faible force teintante. Leur nom commercial est Pigment Black 6 (PBk6).
- les noirs de tunnel (channel black) qui sont obtenus par combustion de gaz naturel dans un tunnel. Les particules formées sont plus petites (20-30 μm) et donnent des pigments de très bonne qualité. Leur nom commercial est Pigment Black 7 (PBk7).

Ils sont très solides à la lumière et aux intempéries et résistent bien à la chaleur (jusqu’à 300°C).
Ces noirs de carbone constituent ainsi les encres d’imprimerie, de lithographie et de typographie. Il sert à fabriquer le papier carbone, le ruban des machines à écrire et le toner à photocopieur.
Des peintures, vernis et laques (noirs très fins, de 10 à 20 nm) et revêtements contiennent ce matériau carboné.

On trouve aussi du noir animal (bone black), produit par la calcination partielle d’os d’animaux. Il fait partie du champ chromatique noir mais n’est pas considéré comme un pigment à part entière. Le nom commercial associé à ce noir d’ivoire ou noir animal est Pigment Black 9 (PBk9).

Le noir de charbon de bois ou de cep (charcoal black) est tiré de la calcination de bois de bouleau, de saule et de cep. Pigment Black 8 (PBk8) est le nom commercial associé à ce produit.

Le Pigment Black 10 (PBk10) est obtenu à partir de graphite (souvent nommé plombagine) et offre une grande opacité. Il est utilisé pour la peinture automobile car il résiste bien aux conditions climatiques.

Remarque : un numéro de Colour Index est attribué à chaque composé chimique utilisé en coloration. Ainsi, la première lettre du numéro CI est dans le cas des pigments un P et un S pour les colorants. La second lettre est l’indication de couleur : B pour bleu, G pour vert, R pour rouge, W pour blanc… et Bk pour noir.